ブロックチェーンによってSNSにも変化が生まれている。「ソーシャルマイニング」により、プラットフォームだけではなく、コンテンツを制作したユーザーに価値が還元される分散型ソーシャルメディアプラットフォームが誕生したのだ。
台湾のMithril社が提供する分散型ソーシャルメディアプラットフォーム「Lit」もそのひとつだ。Lit上でコンテンツ制作や交流を行ったユーザーにトークンが付与される。同社のプロダクトマネージャーWilson Huang（ウィルソン ファン）氏とIFA社の阿部氏が対談し、ソーシャルマイニングによってSNSにどんな変化が生まれるのか、Litの仕組みを踏まえて伺った。
良質なコンテンツ制作と交流を促すSNSの誕生
Wilson Huang：私は大学時代にブロックチェーン関連の研究をし、論文もコンセンサスの内容について書きました。卒業後はヤフーでエンジニアとして働き、大学の先輩から誘われてブロックチェーンに携わる仕事をしようとMithrilの創業メンバーとなり、プロダクトマネージャーとしてホワイトペーパーの構成や取引所探しなど一連の流れに関わっています。ブロックチェーン関連の経験を持つ人材を探して少しずつメンバーに加え、メンバーは約20人になり、エンジニアは11名と約半数です。
阿部：それでは、事業内容について詳しく教えてください。
Wilson Huang：ソーシャルマイニングに対応する初のSNSアプリ「Lit」を開発し、エコシステムを構築しています。ソーシャルマイニングは、対応プラットフォームで創作したり、コンテンツを公開したり、他者と交流したりすると報酬を獲得できるものです。SNSプラットフォーム「Lit」で写真や動画を公開しシェアすると、ユーザーは「いいね」などによってエンゲージスコアを獲得でき、報酬としてMithrilが発行するトークン「MITH」を得られます。
阿部：Litはどんな仕組みのSNSプラットフォームなのでしょうか。
Wilson Huang：アップロードした写真や動画を一定時間内だけ公開する仕組みです。Facebookのように日常の何気ない写真や動画をアップロードでき、ユーザーが公開したコンテンツの質やほかのユーザーとの交流頻度に応じてトークンが付与されます。ユーザー間の交流は「いいね」を押すなどして行われます。
阿部：トークンを報酬として得られる仕組みにして、ユーザーの活発な利用を促進する仕組みですね。ただ、報酬のトークンがほしいがために大量に「いいね」を乱発するなど、報酬目的のユーザーが現れてコミュニケーションの質が下がるリスクはありませんか？「いいね」の上限数は決まっているのでしょうか。
Wilson Huang：いえ、良質なコンテンツの創出を妨げないように1日当たりの「いいね」の上限数は設けていません。その代わり、システム側でユーザーの行動を分析して、閲覧から「いいね」を押すまでの時間があまりに短かったり、タイムラインを見るスピードが速すぎたりする場合はポイントを低くし、ユーザーのランクを下げるなどしています。
阿部：なるほど、閲覧のスピードと「いいね」を押すスピードを観察し、交流の質に応じてトークンを付与しているのですね。
Wilson Huang：投稿者側が類似コンテンツを大量にアップロードすることも防げます。同じようなコンテンツだと閲覧スピードが速くなって反応も悪くなりますから、交流で得られるポイントは低くなります。
阿部：付与されるトークン「MITH」はどのような通貨ですか。
Wilson Huang：一種のアプリケーション通貨です。現在MITHで決済できるプラットフォームは、占いを通じて人と出会うマッチングアプリ「Minni」や、ライブ動画ネット通販サービス「貝果吧」などです。また、取引所を通じてイーサリアムやビットコイン、ERC20トークンに対応する仮想通貨や別の資産に換えることもできます。
阿部：トークンの資金源は何でしょう？
Wilson Huang：ICOで調達した資金がシステム上にプールされており、そこからトークンを発行します。「いいね」するライクコインは、ユーザーが月額で支払っている金額も使われます。
ブロックチェーンの本質的な価値をユーザーに届ける
阿部：Mithrilは多くの取引所に上場していますね。
Wilson Huang：ええ、大きな取引所から小さな取引所まで、約30の取引所に上場しています。日本の取引所だと「Liquid」に上場しています。
阿部：日本で展開する予定はありますか？
Wilson Huang：視野には入れていますが、日本は法整備が整っていて取引所にはライセンスが必要なので、現在は台湾、韓国、北米に集中したいと考えています。
阿部：台湾、韓国、北米に注力する理由は何でしょうか。
Wilson Huang：仮想通貨のニーズが高い国だからです。韓国は政府が仮想通貨を禁止する条例を出しそうになったとき、多くの人が反対して街中でデモをしました。それほど仮想通貨の人気があるのです。プロダクトがロールアウトしてからは、ロシアなど北米のユーザーも多くつきました。
阿部：日本はまだ仮想通貨を信用していない人が多い状況です。これからブロックチェーンや仮想通貨を広めていくには、まず信頼されることが大事だと考えており、そのために正しい価値を伝えていきたい。私たちは記事をNFT（非代替性トークン）化にしたいと考えています。トークンそれぞれに固有の価値をつけて代替不能にすることで、所有権や取引履歴の記録が可能になり、著作権保護にも寄与します。こうした社会にとって有意義な使い方を提案していきたいですね。
Wilson Huang：それはおもしろそうですね。私たちもSNSプラットフォーム「Lit」やトークン「MITH」を活用して、クリエイターに価値を還元し、良質なコンテンツが生まれやすい環境を作っていきたいです。
阿部：最後に、これからブロックチェーン業界に入りたいと考えている人や興味を持っている人へメッセージをいただけますか？
Wilson Huang：今から始めるなら、まずはビットコインを購入するのがおすすめです。この業界で一番成功しているソリューションがビットコインですから、ローリスクでリターンを期待しやすい手法でしょう。バンキングビットコインというものがあり、ネットフリックスが視聴できるなど身近なサービスを活用できる点も試しやすいポイントです。投資するなら最初から貪欲に攻めず、余ったお金を使って少額投資するのが鉄則。手堅くいきましょう。
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ライター／萩原かおり 編集／YOSCA 撮影／倉持涼
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